きのう、私の首の脊髄症、腰の狭窄症の手術をした医師から紹介されたリハビリテーション病院に行ってきた。
手術をすれば普通に歩けると思っていたがそんなこともなく、それを気にしたのか担当医師が、新たにリハビリ専門の病院を私に紹介したのである。行かないわけにはいかない。
リハビリ病院は始めてではない。昨年５月に首の手術をして明日退院というとき、リハビリ病院に転院してもらいます、と手術をした病院の事務長さんが言うのである。
そんな話は初めて聞いた、担当医師からも何も聞いていない、と言うと「自宅に帰られて転んだりしたら大変ですから」と言う事務長さんの話は高圧的なもので反論もできず、自宅の前を素通りしながらリハビリ病院に向かった。
転院先のリハビリ病院は、手術をした病院のいわば姉妹病院で経営者は同じであった。
手術をした病院でも手術後１週間ほどリハビリを経験したが、そんなに効果があるものとは思えない。なぜ自動的にリハビリ病院に行かなければならないのか、という気持ちはぬぐえなかった。
３カ月くらいの入院が必要です、とリハビリ病院の入院時面談した老医師が言う。
そういうものなのか、３カ月も入院しなければいけないのか、でも３カ月ここでリハビリをすれば以前のようにちゃんと歩けるようになるのか、といろいろ反芻しながら自分を納得させた。
しかし３カ月は長い。入院費は差額ベッド代だけでも120万円になる。ちゃんと歩けるようになるならそれも仕方ないな、と思いながらも手術代よりはるかに高いではないか、と思ったりもした。
リハビリが始まったが１日２回、入れ替わり立ち代わり現れる何とか療法士という若い人達のやることは同じである。
こんなことで歩けるようになるのかと疑念が湧くばかりであった。１週間が過ぎても何も変わることはない。30分くらい足腰を揉んでいくだけである。
これではよくなるはずはない。こんなところにいてもなんの意味もない。無駄な金を使うだけだ。退院しなければいけない、と思った。
その旨を病院に伝えると、法律上認められない、と形式ばったことを事務長さんが言う。
何が法律だ、何が退院できないだ、患者の意思を無視した法律などあるはずもない、あるというならその法律を示して欲しい、と伝えた。
その翌日退院が決まり、その２日後退院することになった。
入院時面談した医師は私と同じ歳くらいの高齢者で、私と同じような歩き方をしていた。つまり歩行困難なのである。
そのことが気になっていたので少し親しくなった病院の事務員に訊いてみると、私と同じ病気を患い、私と同じ病院で手術をし、このリハビリ病院でリハビリをしたという。そうであるというのにまともに歩けない。私の退院の決断は間違っていなかった。
そんなこともあり、私はリハビリというものにあまり信頼を置いていない。
私の手術をした医師は著名な整形外科医であるが、脊髄の除圧手術と歩行というものの関連をあまり考えていないような気がする。歩けるための手術と患者は思っているが、医師は除圧が目的であると考えているようなのだ。
今日面談した医師は、リハビリは治る人には効果があるが、治らない人には効果はない、と言う。当たり前すぎる言い方に思わず笑ってしまったが、リハビリというものを言い当てている言葉であると思った。
リハビリを受けるにはそれを必要とする疾患の手術とか、医療的な処置を受けてから６カ月以内と定められているようである。
おかしな決まりだと思って調べてみると、やはり健康保険との絡みである。なぜそのような扱いにしたのか。
調べた結果の私なりの結論を言えば、リハビリは大した効果もないのに金ばかり使う、と政府が判断したことにある。
リハビリ病院が高齢者の憩いの場になって、期限を切らないときりがない、ということらしい。
リハビリの効果を否定したようなものであり、関係者には不本意な制度改正であったろうと推察するが、反対に向けて大きな動きはなかったようだ。
手術した病院とリハビリ施設は結託している。患者のためを思ってリハビリ施設を要したということらしいが、それにしては不親切である。
保険のきく部屋より差額ベッド代がかかる個室の方が数が多い。ひどいところである。
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